저선량 흉부CT로 폐렴 진단

방사선 노출 최소화, 진단 정확도 높여

“연구 결과에 따르면 방사선과 의사들은 AI로 정제된 저선량 스캔으로 폐렴 및 기타 폐 문제를 100% 정확하게 감지했지만, AI로 개선되지 않은 스캔을 검사하는 정확도는 91%~98%에 그쳤다. 이러한 접근 방식은 궁극적으로 임상 지침을 재편하여, 노이즈가 제거된 초저선량 CT를 젊은 면역 저하 환자의 새로운 표준으로 만들 수 있을 것이다."

AI 프로그램으로 새롭게 개발한 저선량 CT 흉부 스캔이 방사선 노출을 최대한 줄이면서, 폐렴을 감지하는 데 도움이 될 수 있는 것으로 보고되었다.

최근 Radiology: Cardiothoracic Imaging에 발표된 새로운 연구에 따르면 초저선량 스캔을 통해 면역 체계가 약한 환자의 폐렴을 효과적으로 감지할 수 있어, 환자가 생명에 위협을 받기 전 감염을 치료하는 데 도움이 된다는 것이다.

특히 저선량 CT 흉부 스캔은 환자가 표준 CT 검사에 사용되는 방사선량의 2%만 노출되는 것으로 밝혀졌다.

수석 연구원으로 이스라엘 라마트간 소재 셰바 의료센터(Sheba Medical Center)의 방사선과 의사인 Maximiliano Klug 박사는 보도 자료에서 "이번 연구는 진단 정확도를 유지하면서 방사선 노출을 줄이는 보다 안전한 AI 기반 이미징의 길을 열었다."고 강조했다.

Klug 박사는 “CT 스캔이 폐렴을 감지하는 데 있어 황금 표준이지만, 방사선에 반복적으로 노출되면 위험에 노출될 우려가 있으며, 초저선량 CT는 방사선 노출을 줄여 주지만, 스캔 영상이 흐릿하고 읽기 어려울 수 있다.”면서 “이번에 연구팀이 개발한 저선량 스캔은 ‘잡음 제거’를 돕고, 더 선명하고 읽기 쉽게 만들어 주는 AI 프로그램”이라고 설명했다.

연구팀은 2020년 9월부터 2022년 12월 사이에 발열이 있고, 면역 체계가 약한 환자 54명을 대상으로 정상 선량 검사와 초저선량 검사 등 두 번의 흉부 CT 검사를 실시했다.

AI 프로그램은 저선량 스캔 결과를 정리한 다음, 두 세트의 이미지를 모두 평가를 위해 두 명의 방사선과 의사에게 제공했다.

연구 결과에 따르면 방사선과 의사들은 AI로 정제된 저선량 스캔으로 폐렴 및 기타 폐 문제를 100% 정확하게 감지했지만, AI로 개선되지 않은 스캔을 검사하는 정확도는 91%~98%에 그쳤다.

Klug 박사는 "이 파일럿 연구는 방사선량의 일부로 감염을 식별했다. 이러한 접근 방식은 더 큰 연구를 추진하고 궁극적으로 임상 지침을 재편하여, 노이즈가 제거된 초저선량 CT를 젊은 면역 저하 환자의 새로운 표준으로 만들 수 있을 것"이라고 밝혔다.