노인, 엄격한 혈압 조절 필요

수축기혈압 130이하…사망위험 26% 감소

"수축기 혈압이 130 미만인 사람들은 심장병과 뇌졸중으로 사망할 위험이 낮았다. 반면 수축기 혈압이 145 이상인 경우 심장 관련 사망 위험이 더 높은 것으로 나타났다."

80세 이상 노인들의 경우 수축기 혈압을 130 이하로 유지하면 심장 관련 사망 위험이 26% 감소한다는 연구 결과가 나왔다.

미국 심장학회지(Journal of the American College of Cardiology) 최근호에 발표된 연구에 따르면 수축기 혈압을 130 미만으로 유지하면 80세 이상의 사람들 사이에서 심장 관련 사망 위험이 약 26% 감소한다고 밝혔다.

수석연구원으로 미국 예일 의대 심장학과 교수인 Yuan Lu 박사는 "수축기 혈압이 130 미만인 사람들은 심장병과 뇌졸중으로 사망할 위험이 낮았다. 반면 수축기 혈압이 145 이상인 경우 심장 관련 사망 위험이 더 높은 것으로 나타났다."고 강조했다.

미국의 주요 심장건강 그룹은 2017년에 혈압 지침을 강화하여, 누구나 고혈압으로 진단받을 수 있는 새로운 수축기 혈압 기준을 130으로 정한바 있다. 수축기 혈압은 심장 박동 중 혈관 내부의 압력응 의미한다.

그 이전에는 65세 미만의 경우 수축기 혈압 기준이 140, 65세 이상의 경우 수축기 혈압이 기준이 150이었다.

연구팀은 새로운 논문에서 "80세 이상 성인의 최적 혈압 목표에 대한 증거는 여전히 제한적이고 다양한 지침에서 일관성이 없다. 이는 주요 혈압 연구에서 80세 이상의 사람들을 제외했거나 충분한 추적 조사를 실시하지 못했기 때문이라고 지적했다.

Lu 박사는 "핵심 질문은 혈압을 공격적으로 낮춰야 하는가, 아니면 더 온건한 접근 방식이 더 안전한가이다. 일부 연구에 따르면 혈압을 너무 많이 낮추는 것은 실제로 노인에게 해로울 수 있다."면서 “심장병이 80대에 도달할 만큼 운이 좋은 사람들의 85% 이상에게 영향을 미친다는 점을 감안할 때 이는 중요한 질문”이라고 지적했다.

이번 연구에서 연구팀은 1988년에서 2014년 사이에 혈압 약을 처방받은 80세 이상 1,600명에 대한 의료 기록을 평가하고, 2019년까지의 사망자 수를 추적했다.

그 결과 이들 노인층에서 발생한 사망의 거의 절반(46%)이 심장병으로 인한 것이었지만 수축기 혈압을 130 미만으로 유지하면 심장병 사망 위험이 효과적으로 낮아진다는 것으로 발견했다.

Lu 박사는 "이번 연구에 따르면 80세 이상 성인의 경우 고혈압을 공격적으로 치료하는 것이 유익할 수 있다. 수축기 혈압이 130 미만이면 심혈관 질환 위험이 낮아지기 때문"이라면서 "그러나 치료 결정이 여전히 허약한 개인과 여러 건강 문제가 있는 개인에게 개인화되어야 한다. 약간 더 높은 혈압 목표가 더 안전할 수 있다."고 결론지었다.