취침 전 과식・카페인 피해야

  혈류에 영향…수면 및 각성 주기 변화

"자기 전에 뱃속에 음식을 많이 먹으면 음식을 소화하기 위해 장으로 혈류가 방향을 바꿀 수 있다. 즉, 뇌로 가는 혈류가 줄어든다. 다른 장으로 들어가려면 뇌로 가는 혈류가 필요하게 된다.”

잠자리에 들기 직전에 갑자기 음식이나 음료가 먹고 싶다면 한 전문가는 과식과 카페인을 피하라고 권고했다.

휴스턴의 Baylor College of Medicine 정형외과 Roberta Anding 교수는 “수면의 관점에서 오후 9시에 잠자리에 들 계획이라면 오후 8시에 과식을 해서는 안 된다. 카페인에 민감한 사람들은 정오쯤에 식사를 중단하는 것이 좋다.”라고 밝혔다.

Anding 교수는 베일러 의과대학 보도 자료에서 "자기 전에 카페인을 마시는 것은 수면에 영향을 미친다. 평균적으로 사람이 잠들기까지 약 10~20분이 걸린다. 카페인이 있거나 카페인에 민감한 경우 이 시간이 두 배로 늘어날 수 있다."라고 지적했다.

또한 "카페인은 커피, 차, 일부 청량음료에서 발견될 뿐만 아니라 체육관에 가기 전에 마시는 운동 전 음료에도 첨가될 수 있다"라고 덧붙였다.

Anding 교수는 “늦은 밤에 과식을 하는 경우에도 비슷한 경고가 적용된다. 잠자리에 들기 전에 과식을 하면 혈류에 영향을 미치고 수면 및 각성 주기가 바뀌게 된다.”고 설명했다.

"자기 전에 뱃속에 음식을 많이 먹으면 음식을 소화하기 위해 장으로 혈류가 방향을 바꿀 수 있다. 즉, 뇌로 가는 혈류가 줄어든다. 다른 장으로 들어가려면 뇌로 가는 혈류가 필요하게 된다.”는 것이다.

따라서 잠들기 전에 무언가를 먹어야 한다면 가볍고 소화하기 쉬운 음식을 먹는 것이 가장 좋은 선택이라는 지적이다.

그러한 음식으로는 "딸기 한 그릇, 그릭 요거트 또는 땅콩 버터를 곁들인 얇게 썬 사과정도가 좋다. 위장에 더 오래 머무르게 하려면 단백질 함량이 높거나 지방 함량이 높은 음식이 필요하다. 밤에 마시는 것으로 꼭 물만 고집할 필요는 없다. 카페인이 없는 우유나 탄산수까지 마시는 것도 괜찬다.”고 제안했다.

Anding 교수는 “사람들이 커피나 차를 마시는 이유는 대부분 그 맛을 좋아하기 때문이다. 커피나 차가 잠자리에 들기 전에 꼭 마셔야 하는 것이라면 카페인이 없는 버전으로 바꾸는 것을 고려해 보아야 한다.”고 강조했다.