“…마음의 주인이 되어라”

 

'일생 동안을 중노릇할 것은 아니다. 얼마간의 수도(修道)를 쌓은 뒤엔 다시 세상에 나아가 살 것이다. 그동안만은 죄인이다. 죽일 놈이다.'(1956년 3월)

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법정 스님(1932~2010)이 출가할 때 생각은 '도 닦고 돌아오는 것'이었다. 그러나 3년 후 편지에선 '금생(今生)뿐이 아니고 세세생생(世世生生) 수도승이 되어 생사해탈(生死解脫)의 무상도(無上道)를 이루리라'(1959년 3월)고 적었다. 그사이 서명도 '죽일 놈의 형'에서 '법정 합장'으로 바뀌었다. 스님 생전의 표현을 빌리자면 '풋중'에서 '중물'이 들어가는 과정이다.

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법정 스님이 출가하던 1955년부터 1970년까지 여덟 살 아래 사촌 동생 박성직(77)씨에게 보낸 편지글이 책으로 엮였다. '마음에 따르지 말고 마음의 주인이 되어라'(책읽는섬). 편지글과 연관된 스님의 생전 글을 함께 실어 상관관계를 볼 수 있도록 엮었다.

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어려운 살림에 대학 진학까지 한 자신이 집안의 기대를 저버리고 출가한 데 대한 미안함과 속세에 남은 가족에 대한 애틋함, 그리고 남겨둔 책과 밀레 그림 '만종'의 안부까지 묻는 다정다감함을 보여준다. 한편으론 매몰차다.

 

'나라는 존재는 그저 먼 날에 죽어 버렸거니 생각하여라.'(1957년 7월) 1970년 11월 마지막 편지는 성직씨 아버지이자 스님의 작은아버지 부음(訃音)을 듣고 보낸 것. '오늘은 법당(法堂)에 들어가 많이 울었다.' 31세 스님의 모습이 새롭다. 2020.1

【황보승남, 사진 pixabay.com】

 

 

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